すべての攻撃が「決まりきった」ものに見えるため、ゲームが成長していないという現在の懸念を解決するための 4 つの提案をしたい。
12月初旬、ネット上で出回ったNBAのビデオが瞬く間に話題になった。全国放送されたロサンゼルス・レイカーズ対フェニックス・サンズの試合第4クォーターの2分間の映像で、バスケットボールの最悪の場面が映し出されていた。ボールの保持回数は9回、スリーポイントシュートは9本、シュート成功はゼロ。キャプションには「なぜNBAをもう見ないのか？」と書かれていた。これがその理由だ。
もちろん、ファンは観ている。NBAのクリスマス当日の試合の平均視聴者数は525万人。長年のライバル関係が再燃したレブロン・ジェームズとステフィン・カリーのレイカーズ対ゴールデンステート・ウォリアーズの試合では、視聴者数は800万人近くに達した。伝統的なバスケットボールの熱狂的ファンではないオクラホマシティ・サンダーとクリーブランド・キャバリアーズの1月8日の対決では、平均視聴者数は187万人で、昨シーズンの同時期より20％増加した。そしてNBAは、今後11シーズンで760億ドルの収益をもたらす新しいメディア権利契約を締結したばかりだ。
それでも、バスケットボールが成長していないという懸念がある。「試合を見て、美しく見えるときもあれば、ひどく見えるときもあると思う」とミルウォーキー・バックスのコーチ、ドック・リバースは言う。元選手たちは、試合が単なる3ポイント・コンテストになってしまったと不満を漏らす。確かに、3ポイント・シュートの試投数は、これまでにないレベルまで増加している。ボストンは今シーズン、1試合あたりの試投数記録を破る勢いで、5チームが1試合あたり40回以上の試投数でシーズンを終える可能性がある。2004-05年、フェニックスはNBAで3ポイント率トップで、そのシュートの28.9%が3ポイント・シュートだった。今シーズン、デンバーはリーグ最下位で、試投のほぼ35%が3ポイント・シュートだ。「バスケットボールの純粋主義者にとって、これは彼らの理想的なプレイスタイルではないことは確かです」とナゲッツのコーチ、マイケル・マローンは言う。
NBA は、3 ポイントシュートの急増は問題だと反論し、3 ポイントシュートの急増は誇張されていると主張している。3 ポイントシュートの試みは増加しているが、過去 3 シーズンに比べるとほんのわずかだ。3 ポイントシュートの増加は、減少しているミッドレンジジャンプシュートの犠牲の上に成り立っている。リングからのシュートは依然として一定数ある。「いわゆる 3 ポイントシュートの問題に矮小化するつもりはない」と NBAコミッショナーのアダム・シルバーは述べた。「コート上のスキルレベル、オフェンスの多様性、試合に対するファンの反応、これらすべてを総合的に見ていると思う」
リーグ全体でみると、問題は必ずしも 3 ポイントショットではない。「問題は、そのショットがどのように作られるかだ」とデトロイト ピストンズのコーチ、JB ビッカースタッフは言う。ボールの動きを中心にオフェンスを組み立てているボストン セルティックスが試合を台無しにしているとは誰も言わない。「ペネトレーション、キック、スイング、そういった類のことは、バスケットボールらしい」とビッカースタッフは言う。問題は、オフボールの動きを作らず、分析を使って 3 ポイント ショットの多さを正当化しないチームだ。「時々、個人同士の 1 対 1、オフ ザ バウンスのものばかりが見られると思う」とビッカースタッフは言う。「ボールは動かない。みんな立ち止まって見ている」。リバースが付け加える。「ショットを見まもるだけで、ディフェンスをしないチームもある。そんなチームを見たくない」
どのように表現しても、問題はある。シルバーは、攻撃が「型にはまったものに見える」可能性があることを認めた。「ファンから聞こえてくるのは、そして私たちが非常に注目していることは、コート上でもっと多様性とスタイルを求めているということです」とシルバーは語った。しかし、解決策はそれほど明白ではない。最近、記者団に語ったシルバーは、クラウドソーシングを求めた。「私たちがどのような変化を起こすべきかについて、皆さんの意見を読んだり聞いたりすることを楽しみにしています」と彼は語った。
現在のルールを変更する
コーチ陣も同意している。もし変更されれば、試合はリムに近づくことになるルールが定められるかもしれない。例えば、ディフェンスの3秒。規則では、ペイントエリアにいるディフェンダーは「3秒以内にペイントゾーンを出て積極的に相手をガードしなければならない」とされているが、この規則は積極的に変更されないことが多い。ペイントエリアにディフェンダーがもう1人いると、オフェンスの選手はドライブする気をなくす可能性がある。一方、クリアなレーンがあると逆の効果が出る可能性がある。ヘルプディフェンダーが遠くにいると、ドライブ＆キックの回数が減る。「おそらく、1試合あたり少なくとも2、3回は、3ポイントシュートを打つ代わりにリムに向かう選手が増えるだろう」とベテランのアシスタントコーチは言う。
ほとんど無視されているルールは他にもある。審判は、3ポイントシュートのきっかけとなる不正なスクリーンをもっと厳しくコールできる。スクリーンから出た選手が軸足を切り替えたときには、もっとトラベリングをコールできる。「抜本的な変更は必要ありません」とアシスタントは言う。「既存のルールを徹底すればいいのです」
ハンドチェックを復活させる
2004年、NBAはオフェンスを盛り上げようと必死になり、特に、相手チームのボールハンドラーとの接触が許されていたペリメーターでの手や前腕によるチェックを厳しく取り締まり始めた。その結果、得点が一気に急増し、オフェンス重視の新しい時代が始まったのだ。
時計の針を戻す時が来た。ハンドチェックを認め、スリーポイントラインの外側でよりフィジカルなプレーを一般的に認めることで、ゲームは再びアークの内側に戻るだろう。2桁得点の時代に戻るわけではないが（2025年のスリーポイントシューターは、例えば1995年のシューターよりもはるかに優れているので）、競技の場は平等になるだろう。そして、おそらくより多様なプレーコールを促すだろう。
「ローポストに存在感があった時代が懐かしいです」とビッカースタッフは言う。「ボールを投げてダブルチームを強い、ローテーションさせてスリーポイントシュートを決める選手。私にとっては、あれは私が子供の頃に見ていたパトリック・ユーイングやアキーム・オラジュワンのオフェンスのようなものでした。」
3ポイントシュート成功率の上限
「ゴールデン アット バットのような、ちょっとした手っ取り早い解決策があると思うなら、それを提案する」とシルバーは、メジャーリーグが検討している、チームが 1 試合につき 1 回、どの打者でも打席に送れるようにするルールに言及しながら語った。もしかしたらあるかもしれない。3 ポイントシュートの成功数に上限を設けると (たとえば 1 試合につき 15 回)、チームはより慎重にシュートを打たざるを得なくなる。序盤にラインの内側でプレーして、終盤に 3 ポイントシュートを温存する。これは少し複雑で、シーズン中のトーナメントの順位表で多くの混乱を引き起こしてきた NBA は、さらに混乱を招くようなものを導入したがらない。しかし、3 ポイントシュートの数を減らしたいなら、成功数を制限すればよい。
スリーポイントラインを拡大
1994年、得点力を高めるための初期の試みとして、リーグはスリーポイントラインを21インチ移動し手リム側に近づけた。当時のNBA副社長ロッド・ソーン氏は、このゲームは「格闘技の試合」になりつつあると述べた。この動きは裏目に出た。レジー・ミラーなどの１流のシューターはこの変更に不満で、スリーポイントの試みは増えたが、得点は大幅には伸びず、リーグは1997年にスリーポイントラインを元の長さに戻した。
それを後ろにずらすと何かが変わるだろうか？ 短縮されたスリーポイントラインが定着しなかったのは、スリーポイントシューターまでの移動距離が短くなり、ディフェンダーがペイントエリアを塞ぐことができたためでもある。スリーポイントラインとバスケットの距離が長ければ（理論上は）操作する余地は増えるが、スリーポイントシュートは難しくなる。長距離シュートのスペシャリスト（カリー、トレイ・ヤング）にとっては問題にならないだろうが、他の選手にとっては問題になるかもしれない。
引用元：Sports Illustrated
