バスケットボールにおいて、1対1の対戦に勝るものはないだろう。多くの場合、NBAの最大の論争のいくつかは、この対戦で決着してしまう。
1対1の対戦も一流のエンターテインメントだが、NBAファンがお気に入りの選手同士が対戦するときに、コート上に他の4人のチームメイトがいないのを見る機会はめったにない。これが、NBAオールスターゲームで直接対決トーナメントの可能性が何年も浮上している理由の1つだ。
オールスターゲームは、ダンクコンテストや3ポイントコンテストなどの主要イベントと並んで、長年にわたってさまざまな変更が行われてきた。そして、2025年の祭典がチェイスセンターで始まると、ベテランスターのケビン・デュラントが1対1のトーナメントの可能性について語った。
架空のNBAオールスター1対1トーナメントについてデュラントが語ったこと、そしてその空想が現実になるかどうかについての最新情報をお伝えしたい。
ケビン・デュラントが1on1トーナメントで優勝するNBA選手を予想
土曜日のオールスター練習中、デュラントはNBAオールスター同士の架空の1対1トーナメントについて質問された。1対1の対戦やコートの3つのレベルすべてで得点する能力ですでに知られているデュラントは、自分がトーナメントの優勝者になる可能性があると答えた。
「もちろん、自分を選ぶしかない」とデュラントは語った。「でも、このリーグには素晴らしい1対1の選手がたくさんいる。誰がトップに立つかを予想するのは簡単ではないと思う。でも、1人だけ選ぶとしたら、ウェンビーだろう。テイタムも加えるよ」
今年のオールスター選手たちの間では、1対1のトーナメントで興味深い対戦がいくつかあるだろう。ベテラン選手が大勢いる中、最高レベルで20年近く競い合ってきたデュラントは、直接対決でレブロン・ジェームズに勝つことができるだろうか？若手選手の中では、オールスター初出場のケイド・カニングハムとタイラー・ヒーローが対戦したらどちらが勝つだろうか？
もちろん、1対1の対戦ばかりのトーナメントでは、背の高い選手の方が背の低い選手よりも得点しやすいし、背の低い選手からリングを守るのも容易なので、大柄な選手に有利になるかもしれない。おそらくリーグは、ガード、ウィング、大柄な選手の間で3つの別々のオールスタートーナメントを開催し、オールスター選手の身長が近いことで、エンターテイメント性と競争力を維持するだろう。
ガード陣を仮に並べるとしたら、ステフィン・カリーの比類ないシュート力はトップに立つだろうか？それとも、35歳にしてリーグ屈指の1対1スコアラーであるジェームズ・ハーデンだろうか？カリー、ハーデン、ジェイレン・ブランソン、カイリー・アービング、シェイ・ギルジャス・アレクサンダー、ドノバン・ミッチェル、デイミアン・リラードといったガード陣の直接対決に興奮しないわけにはいかないだろう。
ウィング陣では、晩年のデュラントとジェームズが対戦すれば、スリリングな主役となるだろう。セルティックスのスター、ジェイソン・テイタムとジェイレン・ブラウン、さらにアンソニー・エドワーズやジェイレン・ウィリアムズといった選手も加われば、ウィング陣の間では面白い対戦が数多く生まれるだろう。
現代の NBA では大柄な選手たちがスキルの幅を広げているため、7 フィート級の選手同士のトーナメントは最もエキサイティングなものになるかもしれない。ニコラ・ヨキッチはここ数年、さまざまな意味でリーグの頂点に君臨してきた。彼はトーナメントでビクター・ウェンバニャマ、ヤニス・アデトクンボ、カール・アンソニー・タウンズなどの選手を上回ることができるだろうか?
たとえトーナメントがポジションや身長で分けられなかったとしても、カリー対アデトクンボやアービング対ウェンバニャマのような対戦の可能性は魅力的だ。NBAオールスター同士の1対1のトーナメントでは仮説は無限であり、リーグが新しい形式を導入すれば、多くのファンの議論に決着がつくかもしれない。
デュラント自身も、1対1のトーナメントは「オールスターウィークエンドへの素晴らしい追加になるだろう」と語った。
実際に 1 on 1 トーナメントが開催されるだろうか?
NBAオールスターウィークエンドに1対1のトーナメントが開催される可能性に期待が高まっているが、リーグがこのアイデアの実施を検討している兆候はまだない。
しかし、NBAはオールスターゲームを一新することにためらいは見せていない。過去10年間、同イベントの競争力を高めるためにいくつかの形式を採用してきた。2025年には、オールスター24人が3チームにドラフトされた後、ミニトーナメントが開催される。
リーグが2025年に初めてトーナメント形式を導入したことを考えると、1対1のトーナメントの可能性はそれほど非現実的ではない。しかし、そこに到達するにはまず多くのステップを踏む必要があるだろう。
メジャーリーグの 1 つである Unrivaled は最近、有名な女子バスケットボール選手による 1 対 1 のトーナメントを開催した。このトーナメントには多くの WNBA スター選手が参加し、賞金総額は 35 万ドルだったが、優勝したのは Napheesa Collierとなった。
Unrivaledのイベントで優勝した後、Napheesa CollierはNBAがオールスターウィークエンドに同じスタイルを導入すべきかどうか尋ねられた。
「間違いなく面白いと思います。やりたいかどうかは選手次第です」とコリアーは語った。「自分の名前を賭けるのです。自分の評判を賭けるのです。リスクも伴うでしょうね…選手たちが自分の名前を賭ける覚悟があるかどうかにかかっています」
引用元：The Sporting News
