ジョン・ホーストは、ミルウォーキーの2021年NBAタイトル獲得の鍵となるメンバーを放出することになったこの移籍について語った。
クリス・ミドルトンは引退後、ファイサーブ・フォーラムの天井に自分のユニフォームが飾られるのを見ることになるかもしれない。このシュート力に優れたウィングは、ミルウォーキー・バックスが2021年のNBAファイナルで優勝した際、ヤニス・アデトクンボの右腕として活躍した。
球団内での彼の地位は、ゼネラルマネージャーのジョン・ホーストにとって彼をトレードすることを非常に困難なものにした。ベテランのミドルトンをカイル・クーズマとのトレードの為ワシントンに送った後、ホーストはそれがNBA幹部として自分がしなければならなかった最も困難な動きだったと語った。
「人間関係、選手名簿、チームの文化、コミュニティーの面から見て、これは私がこれまでに行った取引の中で最も難しいことだったに違いない」とホーストは先週の契約以来初めてメディア対応で月曜日に語った。
「私はクリスと個人的に、そして彼の家族と非常に親しい関係にあります。私の家にはミドルトンのジャージが何よりも多くあると思いますし、これからも家の中にはミドルトンのジャージが何よりも多くあるでしょう。」
最終的に、このトレードはバックスの優勝の可能性を残すためとなった。伝えられるところによると、アデトクンボも移籍期限までにミドルトンより4歳年下のクーズマを加えることを支持したという。
「このフランチャイズを掌握し、今あるチャンスを最大限に活かすのは、依然として大きな責任だ」と、ホーストはESPNを通じて語った。「我々が考える勝利のチャンスを最大限に生かし、今後も勝ち続ける方法を見つけ出す。それができると感じた機会は非常に限られており、今回もそのひとつだった」
クーズマは今シーズン、平均15.2得点と比較的静かな成績を収めており、これはレイカーズ時代の2020-21シーズン以来の最低得点であり、昨シーズンのウィザーズ時代の22.2得点からは大幅に落ち込んでいる。ミドルトンは平均12.6得点にとどまり、今シーズンは23試合の出場と7試合の先発出場にとどまっている。
最終的に、ホルストはクーズマの多才さを高く評価し、ミドルトンがミルウォーキーで12年間に成し遂げた功績を讃えながら、クーズマがバックスで3つか4つのポジションをこなせると信じている。
「全体として、我々はより強化する必要のあるポジションでより強化できたと思う」と彼は語った。「これにより、我々は少し多様化する機会を得て、資金と才能とロースターのポジションを、我々が助けを必要としていると思われる他のポジションに投入することができた」
「これはクリスとカイルの比較ではないが、そうするのは簡単なことだ。これはトレード期限前のチームとトレード期限後のチームであり、空き枠で決定するチームであり、全体として今年はより良い成績を残せるように自分たちが位置づけられていると感じた。それは、オールスターに3回出場し、オリンピック選手であり、NBAチャンピオンであり、コミュニティの柱であり、クリス・ミドルトンがこのフランチャイズにとって10年以上も果たしてきたすべてのものの価値を低下させるものではない」
たとえこの先何が起ころうとも、ミドルトンのミルウォーキーでの功績が色褪せることはないだろう。
引用元：Sports Illustrated
