ESPNのシャムス・シャラニア記者が2月6日のトレード期限前に移籍する可能性があると報じた後、デアロン・フォックスは火曜日の午後、NBAに衝撃を与えた。シャラニア記者は、フォックスが2026年のフリーエージェントを前に移籍先を決めているとツイートし、その移籍先がスパーズになるであろうと予想したのだ。
フォックスがサンアントニオ行きに興味があるなら、スパーズはトレードオファーを積極的に出すべきだ。彼らは忍耐強いアプローチを公言しているが、ウェンバニャマの急速な台頭により、その計画を貫くのは難しくなっている。
ウェンビーは既にリーグで五指に入る選手であり、これはリーグの歴史を通じてほぼすべての優勝チームが満たしてきた条件だ。彼を中心に本物のチームを構築するときが来ており、フォックスはその基礎を築くのに最適な人物なのだ。
スパーズがディアロン・フォックスを獲得すべき理由
ベテランのリーダーとして立派な仕事をしてきたクリス・ポールだが、スパーズの現在のロースターには将来のポイントガードがいない。彼らが必要としているのは、ウェンバニャマと一緒にコートを駆け回れる若いピックアンドロールのスコアラーだ。27歳のフォックス以上に適任のターゲットは多くない。
フォックスは、スピードとミッドレンジの巧みな技術を駆使して、意のままにシュートを決め、リーグ屈指の得点力を持つ選手の一人となった。フォックスとドマンタス・サボニスは、2シーズン前、リーグ最高の攻撃陣を牽引した。
ウェンバニャマというもっとダイナミックなセンターがいたら、フォックスがどんなことができるか想像してみてほしい。この2人はコートを駆け上がり、2人でのゲームを止めることは至難の業だ。また、スパーズには試合終盤に2つの贅沢な選択肢を持つことになる。フォックスはそのような状況で実力を発揮し、2023年にクラッチプレーヤーオブザイヤー賞も受賞している。
フォックスとウェンバニャマの守備の相性も同様に興味深い。フォックスはキャリア初期よりもずっと強いディフェンダーになることに全力を注いできた。身長6フィート3インチのフォックスはオールディフェンシブ級の才能を持つ選手ではないが、昨年は懸命に戦い、スティール数でリーグトップに立った。ウェンバニャマが彼の後ろにいれば、スパーズはターンオーバー強制数でトップ3に入るチームになる可能性がある。
フォックスよりも優れた選手が将来的に獲得可能になるリスクはあるが、スパーズは両方の利点を享受できる。スパーズには、保護されていない 1 巡目指名権が 7 つ、保護されている 1 巡目指名権が 2 つ、そして 3 つのスワップ指名権がある。フォックスとのトレードには、おそらくこれらの指名権のうち 2 つまたは 3 つが必要で、将来的にトップ 10 の選手を獲得するのに十分な金額が残る。
フォックスがいれば、スパーズは来シーズン、西地区のトップ4チームの一つになれるかもしれない。そうすれば他のエリート選手たちも、まだ数歩先に見えるプレイインチームに加わるよりも、その状況にずっと興味を持つだろう。
フォックスのトレードは、スパーズが今夏にフリーエージェントになる予定のクリス・ポールの獲得にも役立つ。ポールとケルドン・ジョンソンは、フォックスと、過去3シーズンサンアントニオでプレイし、グレッグ・ポポビッチと仲が良かったダグ・マクダーモットのようなキングスの最低賃金の選手の給与に匹敵する額となるだろう。
優秀な若手選手のタイムラインを早めることはリスクを伴う。ルディ・ゴベアをトレードで獲得した後、アンソニー・エドワーズとどうなったかウルブズに聞いてみればわかる。しかし、ウェンバニャマは違うタイプの選手だ。彼は予想よりはるかに成長が早いので、今後2シーズンの契約がいかに安いかを利用するのは理にかなっている。
ウェンバニャマの来シーズンの年俸はわずか1,340万ドル、2026-27シーズンの年俸は1,690万ドルだ。そのシーズン終了後、ウェンバニャマはほぼ間違いなくルーキーマックス契約延長にサインするだろう。その契約では、初年度5,000万ドル以上、5年間で総額約3億2,600万ドルが支払われると見込まれている。そうなると、その期間中のスター選手獲得ははるかに困難になるだろう。
ウェンバニャマが安い限り、スパーズは今後 2 年間で優勝できる可能性は十分にある。無理があるように聞こえるかもしれないが、それは彼の隣にトップ 100 の選手がいないからだ。貧弱な選手構成でも、彼はまだチームを .500 の記録に近づけるだけの実力がある。
スパーズは、これまでの成績から想像する以上に優勝チームに近い。彼らはスーパースターの周りに一流の人材を集める必要があり、その準備は今が始めるべき時だ。
引用元：The Sporting News
